纵长51.5厘米，横长.5厘米的画长；“好长！好大！好漂亮！不愧是国宝！”这应该是大多数人看到《千里江山图》的第一反应。《千里江山图》一眼千里，转眼千年。多年前，18岁的天才少年，王希孟，用他手中的画笔这样描绘祖国的锦绣河山。
画中几乎用到了前代所有的技法。隋唐的勾线敷色法，五代十国到宋的蟹爪皴，披麻皴、斧劈皴等等。连绵的群山和浩淼的江河湖水，亭台楼阁、茅舍村屋、行旅驳船、飞鸟人物、景物繁多气象万千，气势恢宏雄浑壮阔。充分表现了自然山水的秀丽壮美，所以我们不妨称之为“北宋的国家航拍纪录片”
“咫尺有千里之趣”，画中千山万壑，江河交错，几乎呈现了我们能看到的所有景象。瓦房茅舍、山涧溪水、江湖之间、水榭长桥应有尽有，令人目不暇接。画面中没有农田，只表现美景，可让人能感觉到这就是千里沃野。一花一草，一船一桥，山水之间，都那么的从容自在，描绘的是自己心中的江山，也是他的理想之国。他的理想之国要有人间烟火，是人与自然和谐相处得安稳世界。
初露锋芒
“政和三年闰四月一日赐。希孟年十八岁，昔在画学为生徒，召入禁中文书库，数以画献，未甚工，上知其性可教，逐诲谕之，亲授其法。不逾半岁，乃以此图进，上嘉之，因以赐臣京，谓天下士在作之而已。”
可以看出18岁的王希孟，创作此画曾得到宋徽宗的亲自指导，花了不到半年时间完成此画，宋徽宗收到此画惊喜万分，赐给了他的宠臣，也是历史上最著名的奸臣之一蔡京。
出生于北宋晚期的王希孟，赶上了山水画的黄金时代。可这个时候的北宋，边疆战乱四起，朝廷重文轻武，举国上下文恬武嬉。自宋徽宗起虽说艺术成就可谓浓墨重彩，可风雨飘摇的北宋朝廷已经无力回天。但是这些，年少的王希孟是感觉不到的，年少的他可能和我们一样，满眼都是这世间的美好，心有宏图大志急于展现，可能年轻的他只是喜欢画画，把目之所见、心中所思画出来，也正因为年轻，才有了千里江山图的恢弘画卷。
正如陈丹青所说“隋唐五代，包括北宋的大家，你去看看，找不出一幅画，能够收纳这么多自成格局的景别，而每一个景别，有这么多详确动人的细节，通常成年老熟的大师，喜欢做减法，也就是所谓取舍概括，可十八岁英年的王希孟呢，他是忙着做加法。
打开画卷，仿佛亲临山水之间。鸟瞰视角，让我们能感觉到在空中俯瞰大地，俯瞰这千里江山。行云流水的画面，就像现今我们常见的航拍纪录片一样。画面借山势溪谷路径迂回曲折，来表现出深远的效果，不仅空间层次清晰，远近距离的处理更让人惊叹，真正的一眼千里。向世人展现一个气势恢宏、国泰民安的盛世江山。
也许是一个少年，借用笔下的大国理想，激励那些看到它的君臣们，励精图治，为百姓营建一个安居乐业的世界。写实的技法，逼真的呈现这色彩绚丽、犹如仙境的千里风光，为宋徽宗描绘出他治下的美好江山，更让宋徽宗相信他的王朝也会像此画这般真实美好，永久不衰！也是这个少年心中期待的安稳江山，他希望战乱结束，大宋江山永远像画中这般美好。这个时期的青绿山水，都有着浓郁的政治色彩，所以这幅《千里江山图》也不例外。
叶恭绰先生在《遐庵谈艺录》对它作出这样的评价：“唐哉皇哉，千里江山，一气写成，细入豪芒，笔笔精到，无一懈处，可云独步，且不重复不断续，不粗漫不拖沓，无弱笔无犷气。……设色鲜明、布置宏远，使王晋卿、赵千里见之，亦当气短。在古今丹青小景中，自可独步千载，殆众星之孤月耳。”
作为宋徽宗的“弟子”，王希孟的技法直接来自徽宗的写实观念，具体用色离不开唐李思训、李昭道父子，但较前人清雅。而宋徽宗作为当时的艺术统领者，他的作画观念直接影响了当时山水画的主流风格。描绘对象时，用笔十分精细，一丝不苟，树上的花叶，都用色、墨一一点出，细小如豆的人物，服饰也各有区别，但同时又有取舍提炼，显得生动活泼，众多的桥梁、船只、房屋、水榭，形制和位置都不尽相同，毫无繁复之感。
行云流水，不重复不断续，场景之间连接的恰到好处。画中每一座山、谷、丘、水都有着不同的模样，形态各异的山石树木，随便截取都是一幅自成景别的画。只有这个天才少年，才做得出这样一幅惊世骇俗的画。透过宏伟的青绿设色，一个十八岁少年将他的朝气、傲气、豪气、灵气都灌注其中。
《千里江山图》局部细节英年早逝
清代《北宋名画臻录》言：“王希孟，北宋徽宗人，少时有异相，生时有瑞鹤东来，众人皆言有大贵。聪颖博学，善诗文，通音律，工书画，犹善剑术。十岁被召至宫中待驾，徽宗亲授画技，曰‘其性可教’。艺精进，画遂超越矩度。工山水，作品罕见。徽宗政和三年，呈《千里江山图》，上大悦，此时年仅十八。后恶时风，多谏言，无果。奋而成画，曰《千里饿殍图》。上怒，遂赐死。死时年不足二十。时下谕赐死王希孟，希孟恳求见《千里江山图》，上允。当夜，不见所踪。上甚惊疑之，遂锁此图与铁牢，不得见人，而封天下悠悠之口，此成千古迷踪，可叹世人不得而知也。”
这位天才少年，只留下传世画作便不知所踪。作为宗徽宗的“弟子”，作为宫廷画师，王希孟的作画与政治有着直接的联系。徽宗作为皇帝，作为艺术的统领者，他对绘画有着直接明确的要求，他的审美情趣决定着艺术风格的标准。所以我们也可以想象，年少轻狂的王希孟在国家风雨飘摇之际，为宋徽宗呈上《千里饿殍图》时，徽宗大怒，将其斩杀也不是不可能。
从文章中我们也可以看出，王希孟不只创作了一件《千里江山图》，《千里饿殍图》是他有记载的第二幅，却也因此被送上绝路。他这一生，成也徽宗，亡也徽宗。徽宗成全了王希孟，也结束了“王希孟”。伴君如伴虎，这或许就是中国文人的命运吧。
空留遗叹
从以上这段记载，我们也可想象王希孟的性格，是一个有理想，抱负的少年，为了自己画中的“理想之国”可以豁出生命，倒也符合古人忠君爱国的追求。我们都喜欢美好的结果，与其相信他触怒龙颜被赐死，倒不如相信张国立的说法：他在北宋王朝覆灭的那场大火中，化作了画卷上的一位渔夫而隐于画卷。
正如乾隆皇帝题诗：
江山千里望无垠，元气淋漓运以神。北宋院诚鲜二术，南唐法从弗多皴。当惊常世王和赵，已讶一堂君与臣。曷不自思为臣者，尔时调鼎作何人？
诗中有对《千里江山图》称赞，后面一问就耐人寻味了。画中的千里江山一望无垠，元气淋漓的技法，在北宋画院中也找不出第二件这样的作品，这就肯定了《千里江山图》的艺术地位。最后一问暗喻宋徽宗培养出王希孟这样的人才，为什么不好好反思一下，选一个治世能臣担任宰相治理国家，而偏偏选了蔡京？
宋徽宗迷恋的，则是这富丽堂皇的青绿山水，他丢了江山，给我们留下了宝贵的《千里江山图》。青绿山水上留下的是辽阔的锦绣江山，九百多年后留下的是它令人仰望的审美高度！